元能科技(廈門)有限公司
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前 言
鋰離子電池由于其長周期壽命和高倍率性能,已成為消費者、電力和儲能市場的主要儲能解決方案之一。當前鋰離子電池在降低生產成本、提高性能和耐久性方面仍然存在挑戰,因此,深入了解生產過程對電池的影響,以及生產過程特殊需求評估有著十分重要的意義,未來的趨勢和方向不僅取決于鋰離子電池材料的變化,還取決于生產工藝。而正負極極片作為鋰離子電池的核心組分,其制備工藝,如涂布、輥壓等工藝是確保鋰電極片達到所需的壓實密度、達到設計容量的關鍵制程。為了增加電池容量,提高電子傳導性和電化學性能,電芯廠通常會針對性的采用不同的涂布和輥壓工藝進行生產。深入研究并理解涂布、輥壓工藝過程中電極微觀結構的演變,以及工藝參數對電極最終結構和性能的影響,有利于更加精細化控制電極而提高綜合性能,對鋰離子電池的設計與生產控制具有重要的意義[1]。
電子導電性是決定電池性能的關鍵因素之一。以負極石墨為例,在充電/放電時,遷移的鋰離子在石墨層狀結構間嵌入/脫出。采用簡便、先進的兩探針法測定極片電阻率,通過對極片施加壓力載荷模擬輥壓過程對整個極片截面電子傳遞特性的影響,實測壓至最高壓實密度時的極片,其電阻率降低至未輥壓極片的三分之一左右[2]。由于正極活性材料表現出低導電性,生產過程中常會引入了大量導電劑材料,由導電劑材料構建的導電網絡起到傳導電子的主要作用。輥壓后活性顆粒更加緊密,活性顆粒交界處導電劑被壓縮是涂層電導率增大的主要原因,而活性材料表面的電導率只受到很小影響,因此這對制漿、涂布過程中組分的均勻分布提出了更高的要求[3]。
本文綜合性分析了不同活性材料單雙面極片的導電性和壓縮性能,可有效區分不同涂布狀態下極片的性能差異,為鋰離子電池設計與制造過程中更加精細化控制電極而提高綜合性能提供了有效手段,也可進一步推動提升電池整體的電性能的發揮。
1.實驗設備與測試方法
1.1 實驗設備
測試設備型號:極片電阻儀BER2500(IEST元能科技),電極直徑14mm,可施加壓強范圍5~60MPa。設備如圖1(a)和1(b)所示。
圖1.(a)BER2500外觀圖;(b)BER2500結構圖
1.2 樣品制備與測試
1.2.1 樣品制備:以相同的配方配制鈷酸鋰(LCO)、三元材料(NCM)材料漿料,同時配置石墨(GR)漿料,將LCO和NCM漿料涂布在鋁箔上、GR漿料涂布在銅箔上,每種極片涂兩張。待極片干燥之后,選取其中的一張在反面進行涂布,制作成雙面極片。由此得到三種不同活性材料的單面和雙面極片。
1.2.2 樣品測試:結合元能科技自主研發的BER2500設備,采用單點模式、變壓模式及穩態模式進行測試,對三種材料的單雙面樣品的極片電阻和壓縮性能進行對比。測試流程如下,單點模式:在25MPa(正極)/5MPa(負極)壓強下,在極片上均勻選取6個點進行施壓,壓力達到指定壓強后進行保壓,保壓15S;變壓模式及穩態模式:在極片上選取一個點進行施壓,壓力達到5MPa時保壓15S,保壓結束后壓力提升至下一個壓力點,間隔5MPa進行保壓取點,測試5-60MPa的極片電阻和極片厚度變化,測試到60MPa變壓模式結束。在變壓模式結束后,以相同壓力間隔(5MPa)逐步降低壓力并在相應壓強點保壓15S讀取數據,壓力降到5MPa時,穩態模式結束。測試過程中軟件會同時記錄極片厚度和實時電阻,輸出數據文件。
2.數據分析
對三種不同活性材料的單雙面極片進行不同壓強下的電阻率測試,如圖2所示(以NCM為例), 測試結果表明,單面的NCM與雙面的NCM在小壓強下電阻率存在差異,隨著測試壓強的增大,二者的電阻率趨于一致。在LCO和GR的電阻率測試結果中也可以觀察到類似趨勢。對比同一壓強點下單雙面極片的電阻率,LCO和NCM材料小壓強下雙面極片電阻率略大于單面極片,隨壓強增大電阻率接近一致,這種趨勢主要是由于測試單雙面極片的接觸電阻不同導致。而GR樣品在不同壓強點下電阻率相對比較一致。
傳統的四探針方法測試所得到的結果只能描述涂層的電阻,因為電流轉移的方向和涂層平行,忽略了基底和涂層的界面電阻,忽略了極片的涂層梯度,無法全面表征極片電阻值。我們采用的測試方法中電子傳導路徑與真實電池極片基本相同,而且Cu箔、Al箔和探針材料均是高電導率的材料,因而集流體和探針的體相電阻占很小的一部分。但是探針和涂層的接觸電阻不可忽略,對于單面極片,一側的探針直接和集流體接觸,而對于兩面涂層的極片,探針都是和涂層接觸,這種接觸差異導致電阻率存在差異。當測試壓力增加時,探針和涂層或集流體的接觸壓力也更大,接觸電阻所占比例會降低,單雙面極片的電阻率差異變小。因此,在后續的單點模式下,LCO和NCM采用25MPa的壓強進行測試,GR采用5MPa的壓強進行測試。
圖2.三種單雙面極片的電阻率變化曲線
圖3(a)、圖3(b)、圖3(c)為三組不同活性材料的單雙面極片在相同壓強下,選取了6個不同位置進行測試所得的電阻、電阻率、極片總厚度數據。整體結果上來看,同一種材料的單面和雙面極片,不同測試位置的電阻率COV相差不大;但是對比三種不同的材料,電阻率的COV呈現出GR>LCO>NCM的趨勢,這與活性材料的性質和電極微觀結構有關,一方面材料本身的電阻率會影響測試COV,電阻率越小,接觸電阻的影響就會越大,從而影響測試結果,GR樣品電阻率很低,因此電阻率的COV較大。此外,材料本身的軟硬程度可能也會影響測試結果,在壓力作用下,容易變形的材料界面接觸可能會更加緊密,測試一致性更好。對于LCO和NCM兩種樣品,LCO更難發生形變(圖4),電阻率的COV更大些,石墨樣品測試時采用了較小的壓力,可能也是COV較大的一個原因;另一方面,漿料制備過程中的漿料分散性質有關,漿料分散得越均勻,涂布成單面或雙面極片的電阻率COV越小。
從圖3(a)來看,三種雙面極片的電阻約等于其對應單面極片電阻的兩倍,而三種雙面極片的樣品厚度均略小于其對應單面極片的兩倍(圖3(c)),因此單雙面極片的電阻率(圖3(b))受樣品厚度影響并沒有很大的差異。而且在較大的壓力下測試,探針和涂層或集流體的接觸壓力也更大,單面和雙面極片的探針接觸電阻所占比例也比較低,單雙面極片的電阻率差異比較小。
圖3.三種單雙面極片不同位置的一致性
采用穩態模式對極片分別進行不同量化壓強條件下的加載壓縮-卸載反彈測試,記錄厚度變化,并以初始壓強點5MPa為基準,對厚度形變量進行歸一化計算,得到不同極片的應力應變曲線(如圖4所示),同時對其形變情況進行匯總(如表1所示)。
圖4.三種單雙面極片的應力應變(壓縮性能)曲線
表1.三種單雙面極片形變情況匯總
從結果圖表可以看出,三種活性材料的單雙面極片厚度最大形變、可逆形變及不可逆形變趨勢一致,且雙面涂布的極片厚度變化量與單面極片差別不大,由于壓縮過程中,相比于金屬材料集流體而言,涂層主要發生變形,因此這種單雙面的差異只要是集流體的厚度在極片中所占比例不同引起的,說明極片的壓縮性能主要由活性材料的性質決定。
3.總結
本文采用BER2500系列極片電阻儀測試設備,對單面涂布和雙面涂布的NCM、LCO、GR極片進行導電性能和壓縮性能的測試,可有效區分不同涂布狀態下極片的性能差異,實際生產工藝中涂布面數的選擇要結合具體工藝配方進行合理的選擇,提高電池容量的同時,也可有效提升電池整體的電性能發揮。這種電導率測試方法可以快速研究工藝對極片電阻率的影響,甚至直接在生產線中完成測試。
4.參考文獻
[1]呂兆財, 王玉西, 汪智濤, 孫曉輝, 李景康. 熱輥壓對鋰離子電池正極極片性能的影響[J]. 儲能科學與技術,
[2]張彩霞.人造石墨加工性能研究[J].電源技術,2022,46(11):1256-1260.
[3]宋嵐,熊若愚,宋華雄,譚鵬輝,張云,周華民.鋰離子電池多尺度非均勻性概述[J].儲能科學與技術,2022,11(02):487-502.
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