深圳升華三維科技有限公司
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蠟基粘結劑金屬材料的功能特點
粉末擠出3D打印(PEP)是傳統粉末冶金與3D打印成型工藝相結合的一種新興的、且極具發展前途的增材技術,在制造幾何形狀復雜、組織結構均勻的高性能金屬產品方面優勢突出。PEP的關鍵工藝離不開粘結劑的應用,粘結劑的主要功能為增強流動與維持形狀:粉末流動性能降低擠出壓力, 減少磨損, 延長噴嘴及擠出系統的使用壽命;良好的保形性可以使得產品在打印和轉運過程中保持形狀,同時也可以避免成形時出現如裂紋、掉角等缺陷,這對于提高產品成品率尤為重要。
▲蠟基金屬打印材料 @升華三維
根據粘結劑的類型可分為熱塑性體系和熱固性體系,采用石蠟作為主要成分的粘結劑就屬于典型的熱塑性體系。PEP工藝中3D打印設備所使用的原料被稱為喂料/顆粒料,它一般是金屬粉體和多種有機高分子粘接劑組成,經混煉機或捏合機混煉而成的混合物。粘接劑在其中起著賦予喂料流動性,坯體維持劑等作用。而由于蠟基粘結劑的兼容性較高,可以更好地適配PEP工藝不同的金屬材料,現已成為PEP技術最重要的粘結劑體系。
蠟基粘結劑的主要特點
熔點低且容易固化;
室溫下有足夠的強度;
具有化學惰性,具有較低的潤濕角<5°,可以吸附在顆粒表面;
成型后易移除。
PEP制備蠟基粘結劑金屬的技術特點及工藝步驟
目前熱塑性體系是MIM粘結劑的主流和先導,而PEP在金屬材料制造能力方面跟MIM工藝有著密不可分的關系。PEP充分利用了MIM的喂料開發體系和脫脂燒結工藝,再結合3D打印的靈活設計成形,可快速實現高性能金屬零件的定制生產。
PEP的技術特點
無需開模:PEP技術不需要傳統的模具制造過程,直接打印成型,簡化了生產流程,可提高生產效率;
設計優化:能夠根據產品功能進行設計優化,且可實現傳統制造工藝難以實現的復雜幾何形狀;
成本效率:充分結合了MIM成熟的前后處理工藝,顯著降低了增材工藝投入和運營成本,同時可大幅縮減制造周期;
分步工藝:3D打印低溫成形+MIM工藝燒結,可獲得性能一致的高質量產品;
材料廣泛:采用蠟基體系喂料,具有可適配MIM工藝的金屬材料,且打印過程中喂料可循環利用,減少浪費,提高材料使用效率。
PEP技術能一次性打印出具有復雜形狀的生坯,可減少或免除后續的機加工工序,而且在蠟基粘結劑的支持下,金屬喂料的流動狀態更均勻、液相固化過程更穩定可控。能消除傳統粉末冶金壓制成形不可避免的沿壓方向的密度梯度,可獲得組織結構均勻、力學性能優異的近凈成型零部件,PEP的工藝流程主要包括:金屬粉末與粘結劑混合-喂料混煉制粒-3D打印成形-脫脂-燒結。此工藝中粘結劑的應用起到了關鍵作用。
PEP制備蠟基粘結劑金屬材料的優勢
PEP工藝可適配粒徑在0.2-100μm的金屬原粉,升華三維目前自主研發的蠟基粘結劑金屬喂料有鎢及鎢合金、銅及銅合金、不銹鋼等,其固含量在50~65vol%之間。除此之外,由于采用顆粒料擠出打印的方式,造粒粉及球磨粉均可使用,且對原粉的球形度、均勻性無明確要求,還聯合客戶需求開發了更多可適配的金屬喂料。且材料配方現已形成研發數據庫,基于此實現更多材料開發將更容易,周期會更短。
基于蠟基粘結劑體系,在結合PEP工藝的3D打印系統方向具有獨特的優勢,使得更容易粘合。采用獨立雙噴嘴3D打印系統,除了能實現單材料的結構件成形,還能發揮其復合材料打印功能,制備出多材料或非連續梯度材料的結構件打印,且在復雜結構成型方面已有新的突破。
▲復合材料打印(左1金屬雙材料打印燒結件,右4復合材料打印生坯) @升華三維
而采用三螺桿雙組份單噴嘴系統的梯度功能材料3D打印機,則可以制備出材料與結構同步梯度變化的復雜產品,可為金屬梯度功能新材料及產品開發,提供設計模擬和試驗支持。
▲鎢-銅梯度功能材料打印 @升華三維
PEP制備蠟基粘結劑金屬材料的應用前景
得益于蠟基粘結劑的使用,PEP在制備金屬材料方面的成本效益、材料適應性、及與傳統工藝的融合都得到了進一步的提升。PEP技術因其綠色環保和可持續發展的特性,有助于減少能源消耗和環境污染,符合當前制造業的環保趨勢,市場潛力巨大。同時,多種成型系統的加持,也為PEP工藝創造工業應用場景提供了更多想象空間。在金屬打印方面,PEP工藝已逐漸成熟,將在科研教育、航天航空、國防工業、核工業、能源化工、汽車制備、電子信息等領域中發揮著重要作用。
▲PEP工藝制備的難熔金屬應用樣品 @升華三維
▲PEP工藝制備的純銅應用樣品 @升華三維
▲PEP工藝制備不同設計需求的金屬結構樣品 @升華三維
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